Otočić, odvojen uskim morskim prolazom, pružio im je veću sigurnost i omogućio lakšu obranu. U sedmom stoljeću, bježeći od Slavena i Avara, naselje su proširili izbjeglice iz grada Epidaurum, koji se nalazio na području današnjeg Cavtata. I danas se ostaci Epidaura mogu vidjeti pod morem. Kasnije je nasuprot Lausa nastalo naselje na obali, u hrastovoj šumici (šuma, uglavnom od hrasta, malog hrasta), pa je dobilo slavensko ime Dubrovnik, koje je prevladalo nad rimskim imenom Ragusa. Današnji Stradun, glavna ulica, nekadašnji je morski prolaz između otoka i kopna! Dubrovnik se razvio u bogatu republiku. Često se govori da je Dubrovačka Republika bila jedna od najnaprednijih malih pomorskih republika svih vremena.